Pár hónapja még mozgássérült mopeddel tudott csak közlekedni, a belgák ellen meg vb-történelmet írt a spanyolok hőse

Az Arsenal középpályása Portugália után Belgium ellen is csereként beszállva döntött el egy egyenes kieséses meccset, mindezt úgy, hogy hónapokkal korábban még egyáltalán az is kérdéses volt, ott lehet-e a tornán.

Merino ezen a vb-n alapból keveset van a pályán (csupán egyszer volt kezdő), de amikor ott tartózkodik, szinte biztosan történik valami. A Belgium elleni negyeddöntőben a 86. percben állt be, majd 117 másodperccel később megszerezte a győztes gólt, egy körrel ezelőtt pedig Portugália ellen szintén a cserepadról érkezve döntött.

Így Merino lett az első játékos a vb-k történetében, aki két egyenes kieséses mérkőzésen is csereként beállva szerzett győztes gólt.

A 30 esztendős középpályás teljesítménye különösen annak fényében dicséretes, hogy januárban még az sem volt biztos, felépül-e időben. Az Arsenalnál fáradásos törtést szenvedett a jobb lábfejében, és később arról beszélt, hogy a sérülés után két hónapig járni sem tudott. Közlekednie egy mozgássérült mopeddel kellett.

„Két lehetőségem volt: elájulni és halálra sírni magam, vagy felemelni a fejem, pozitívnak maradni és az időmet más területeken hasznosítani” – mondta nemrég.

Luis de la Fuente érthetően bízik benne. A spanyol szövetségi kapitány már az utánpótlás-válogatottaknál is dolgozott vele, láthatóan kivételes kapcsolat fűzi hozzá. „Nagyon szeretem az összes játékost, de a Merinóval van valami különleges, mert régóta ismerjük egymást” – mondta a hét elején. „Ha kell, személyesen megyek el érte a házához. Világklasszis. Szeretném hangsúlyozni a kispadról beálló játékosok fontosságát, Mikel pedig soha nem okoz csalódást. Biztos választás.”

Forrás: Player.hu  Csáki Csaba